El IMDEPREC reunió a las leyendas del primer equipo venezolano en un Mundial infantil y anunció que recibirán la orden municipal el próximo 8 de septiembre.
El Instituto Municipal del Deporte y la Recreación (IMDEPREC) homenajeó este viernes en las instalaciones del estadio Alejandro Borges a los ex peloteros integrantes de la primera selección venezolana de Pequeñas Ligas de Béisbol. Conocidos históricamente como los «Héroes de 1956», el grupo conmemoró este 24 de julio el 70 aniversario de su inédita participación en un Campeonato Mundial infantil en Williamsport, Estados Unidos.
La actividad estuvo encabezada por Daniela Jiménez y Alfredo León, presidenta y vicepresidente del IMDEPREC, quienes recibieron a Luis Mavárez, Leonidas Aparicio, Gustavo Villalobos y Armando Cubillán, cuatro de los sobrevivientes de aquella gesta deportiva. Durante la jornada también se rindiós honores vía remota a Charlie Guerra, residente en territorio estadounidense. El encuentro contó con la presencia de destacadas figuras del deporte regional como Lino Connell y Evencio Chacón.
Durante la ceremonia, la presidenta del IMDEPREC anunció que, por disposición del alcalde Giancarlo Di Martino, el ayuntamiento marabino otorgará un reconocimiento oficial a estas glorias deportivas el próximo 8 de septiembre, en el marco de los actos solemnes por el 497 aniversario de la fundación de Maracaibo.
Origen de una leyenda del béisbol venezolano
La delegación de 1955-1956 tuvo sus raíces en el movimiento peloteril del Zulia nacido en el sector La Creole (actualmente El Lago), cimiento de la divisa que posteriormente adoptaría el nombre de Coquivacoa. Bautizados por el célebre narrador «Buck» Canel como los «Héroes de 1956», los jóvenes peloteros abrieron el camino internacional para el béisbol menor en Venezuela.
Los protagonistas repasaron pasajes memorables de su viaje a Williamsport. Armando Cubillán rememoró la emblemática fotografía que conservó junto a Jackie Robinson, la leyenda de las Grandes Ligas que rompió la barrera de color en la Gran Carpa. Por su parte, Leonidas Aparicio compartió entre risas su anécdota tras un extenso trayecto en tren de 26 horas desde Miami, donde conservó en su equipaje una hamburguesa —alimento desconocido para él en esa época— para mostrársela a su madre en Maracaibo.
En esa misma línea, Luis Mavárez recordó la imprevista sanción que sufrieron en la base aérea de alojamiento al desarmar trozos de grama para improvisar las almohadillas de entrenamiento, hecho que les valió un encierro preventivo por orden de la gerencia de la delegación.
Entrega de reconocimientos
La jornada concluyó con el canto de cumpleaños por las siete décadas de la gesta y la entrega de certificados de honor por parte de la directiva del IMDEPREC a cada uno de los veteranos presentes. Con este tributo, la Alcaldía Bolivariana de Maracaibo ratifica el resguardo de la memoria histórica del deporte zuliano, garantizando que el legado de 1956 continúe sirviendo de inspiración para las futuras generaciones de peloteros en el país.
